Хайфа – это крупный город - порт в Израиле. Расположился он на берегу Средиземного моря у подножья горы Кармель, что в переводе означает «Виноградник Божий». По преданию, здесь жил Илья-пророк, который молил Бога с вершины горы, о прекращении засухи продолжавшейся три года. Здесь, в районе горы Кармель, с распространением христианства, началось строительство монастырей. Католический монастырь Кармель, основанный еще в тринадцатом веке, является самым известным из них. Его много раз приходилось восстанавливать. Но сегодня он имеет такой же вид, как и в девятнадцатом столетии. Расположился этот монастырь на высоте двести тридцать метров над уровнем моря. В монастыре, над главным алтарем возвышается статуя Божьей Матери, а под алтарем ступени ведут вниз в пещеру, где находится алтарь, посвященный Илье-пророку. В этой пещере также по возвращению из Египта нашло приют Святое Семейство. В наши дни в это место приходят паломники со всего мира, чтобы получить исцеления от многих болезней. С этой же горы Илья-пророк был вознесен на небеса.
В наши дни, на горе, помимо монастырей, среди живописных садов и парков располагаются жилые кварталы. На данный момент население Хайфы составляет около двухсот семидесяти тысяч человек, а каждый четвертый житель Хайфы выходец из Советского Союза. В городе очень много учебных заведений: сто десять гимназий, девяносто четыре школы, а также Хайфский университет, педагогический колледж "Гордон" и многие другие. Однако самым известным учебным заведением Хайфы является политехнический институт Технион, который был основан в тысяча девятьсот двенадцатом году. Дипломы выпускников Техниона ценят во многих странах мира. Наряду с этим, Хайфа – это крупный промышленный центр и торговый порт. Еще в тысяча девятьсот тридцать девятом году здесь был построен и начал работать самый крупный на Ближнем Востоке нефтеперерабатывающий завод. Также в городе есть судостроительный завод, химические и цементные заводы, металлургический завод, предприятия текстильной и пищевой промышленности. Бурное развитие в последние годы, здесь получила электроника, программное обеспечение, высокие технологии. Имеются в городе и отделения всемирно известных фирм, таких как Intel, Microsoft, Elron и другие. Хайфа также является крупным туристическим центром. В городе находится большое количество музеев, галерей, городской театр, кинотеатры, рестораны, пабы, кафе. А юго-восток Хайфы известен многокилометровыми пляжами, которые, кстати, признаны самыми чистыми в стране. Здесь, можно прогуляться по набережной, вдоль побережья и отдохнуть в одном из многочисленных кафе или ресторанчиков.
Наиболее известными достопримечательностями Хайфы являются Бахайские сады и усыпальница Баба. Они внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Интересны для посещения также Музей японского искусства, Городской этнографический музей, Музей музыки, морской и портовый музеи, античный Музей и Музей современного искусства. Периодически, в некоторых из них проходят выставки и концерты. В Хайфе также есть единственное в Израиле метро-фуникулёра «Кармелит», соединяющее Нижний и Верхний город и имеющее шесть остановок. В отличие от других городов Израиля, магазины и увеселительные заведения Хайфы работают по субботам. С разных точек города открываются великолепные панорамы на залив и горы. Город прекрасен как при солнечном свете, так и при ночной иллюминации и всегда оставляет незабываемое впечатление. Это также очень дружелюбный город, ведь здесь мирно живут представители шести различных религий. Это христиане, мусульмане, иудеи, друзы, бахаи и ахмадисты.
